Agradecemos a Joxxes por los comentarios en la realización de este artículo.

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Hoy, te queremos hablar de Aztec Network, un proyecto en sus primeras etapas que aspira a convertirse en un zk-rollup de capa 2 diseñado específicamente para habilitar la privacidad programable en Ethereum, un proyecto que se posiciona como el destino indiscutible para aquellos desarrolladores que comprenden la importancia de la privacidad en los contratos inteligentes.

Aztec Labs ha estado enfocado en lograr la máxima privacidad en los contratos inteligentes, a través de una computación privada que no depende de terceros de confianza ni de módulos de seguridad de hardware confiables.

A pesar de las ventajas de la transparencia en las blockchains públicas, debemos recordar que esta característica también puede tener un lado negativo. La apertura es indudablemente una cualidad valiosa en términos de liquidez y claridad, pero también puede representar un desafío en términos de privacidad y confidencialidad.

¿Qué es Aztec Network?

Aztec Labs

En el año 2018, surgió Aztec Labs gracias a la colaboración de dos visionarios, Joe Andrews y Zac Williamson. Esta iniciativa nació con la decidida misión de ofrecer una solución efectiva para escalar la tecnología blockchain de forma privada. Aztec Labs se erige como la primera plataforma de contratos inteligentes construida sobre la infraestructura de Ethereum, garantizando, por defecto, la privacidad en todas sus transacciones.

La propuesta de Aztec Labs es directa y formidable: llevar a cabo transacciones privadas en la cadena de bloques, donde tanto el remitente como el destinatario permanecen ocultos. El propósito primordial de Aztec es liberar todo el potencial de las tecnologías descentralizadas, construyendo una red de blockchain abierta, encriptada y sin compromisos.

Gracias a estas que estos pilares son la perfecta combinación entre lo público y lo privado Aztec permite nuevos casos de uso sumamente interesante en los cuales la privacidad es el eje central. Algunos de ellos son:

• Votación privada de DAOs públicas
• Sesiones privadas de juegos públicos
• Operaciones privadas en AMM públicos

Privacidad en Blockchain

¿Por qué es importante la privacidad?

Antes de adentrarse en el tema de Aztec, es esencial dar un paso atrás y comprender la relevancia de la privacidad. Como se sabe, las blockchains públicas presentan ventajas y desventajas. Por un lado, ofrecen la capacidad de verificar en tiempo real la integridad de los protocolos, lo cual soluciona el problema de la falta de transparencia que se evidenció en instituciones centralizadas durante el 2022 como por ejemplo el caso de FTX. Sin embargo, esta completa visibilidad también conlleva el hecho de que en cualquier momento, cualquier individuo puede consultar Etherscan para conocer las interacciones entre los contratos y los movimientos de capital de quienes participan. Aunque las direcciones de las billeteras brindan cierto grado de pseudoanonimato, las plataformas de redes sociales generan la posibilidad de vincular identidades públicas con sus respectivas billeteras.

¿Cómo permite Aztec la privacidad de la cadena de bloques?

Aztec asegura la privacidad en la cadena de bloques mediante su innovadora arquitectura y el lenguaje de contratos inteligentes llamado Noir. Los desarrolladores que trabajan en Aztec tienen la capacidad de crear contratos inteligentes que pueden leer y modificar el estado privado, lo que abre un nuevo espacio de diseño para las aplicaciones construidas en esta plataforma.

La capacidad de manipular el estado privado se deriva de la sólida arquitectura de Aztec y del lenguaje de contratos inteligentes Noir. Noir es una herramienta que simplifica y flexibiliza la programación de contratos inteligentes, al mismo tiempo que abstrae gran parte de la complejidad de la criptografía asociada con el uso de pruebas de conocimiento cero para garantizar la privacidad en la blockchain.

Es importante destacar que Aztec no es una zkEVM ni es compatible con la Ethereum Virtual Machine. Aztec va más allá de la funcionalidad de Ethereum y, por definición, se expande más allá del ámbito de la EVM. Para habilitar la computación encriptada, Aztec implementa su propio árbol de estado basado en UTXO (Salida de Transacción no Gastada, por sus siglas en inglés) el cual es un árbol de estado público (similar al árbol Patricia-Merkle de Ethereum) y un entorno de ejecución de conocimiento cero. Estos componentes trabajan en conjunto para garantizar la privacidad de las transacciones en la plataforma Aztec.

El primer zk-Rollup híbrido

Recordemos que los zkRollups son una tecnología en blockchain que permite realizar transacciones más rápidas y económicas al agrupar varias transacciones en una sola y demostrar que son válidas sin revelar todos los detalles de cada transacción.

Aztec Rollup

Aztec se distingue como una blockchain encriptada que utiliza la tecnología de conocimiento cero en la red Ethereum. A diferencia de otros proyectos de zk-rollup que priorizan la escalabilidad, su enfoque principal reside en preservar la privacidad de las transacciones y actividades que se llevan a cabo en la cadena de bloques. En Aztec, el elemento central de importancia no es una solicitud de transacción, sino una prueba de conocimiento cero.

El propósito fundamental de esta prueba de conocimiento cero es demostrar la ejecución correcta de una transacción específica y cualquier impacto que esta tenga en la actualización del estado, todo ello sin revelar detalles sensibles. Aztec logra este equilibrio al garantizar que solo quienes participan en la transacción tengan conocimiento de los detalles, lo que refuerza la privacidad en la cadena de bloques.

¿Cómo funciona Aztec?

Aztec opera bajo una arquitectura de datos cifrada UTXO (Transacción de Salida no Gastada), la misma tecnología empleada por Bitcoin para almacenar el estado de la red. Esta solución innovadora incorpora una segunda prueba de conocimiento-cero (lo que la convierte en una ZK-ZK-rollup) para validar una serie de pruebas de conocimiento-cero que, a su vez, certifican cada transacción privada.

UTXO: Se refiere a la cantidad de criptomonedas que un usuario tiene disponible para gastar en una transacción

La base del diseño de privacidad de Aztec consiste en un árbol de datos de tipo apéndice que alberga UTXO cifrados, y otro árbol de datos que contiene sus anuladores (nulfillers). Esta concepción original de UTXO y anuladores se atribuye a los pioneros que crearon el protocolo ZCash. En la jerga de Aztec, a los UTXO's se les denomina "notas," y utilizaremos esta terminología en el resto de la explicación.

Para manipular una nota en posesión (recordando que se trata de objetos UTXO cifrados), los usuarios siguen estos pasos:

1. Se llama a una función.
2. La función solicita una modificación en un estado privado.
3. La función solicita a la base de datos (de notas del usuario) todas las notas relacionadas con ese estado privado.
4. El usuario (en realidad, el cliente ligero) demuestra en su máquina local que cada una de las notas recuperadas existe como una hoja en el árbol, sin revelar cuál hoja en específico.
5. El usuario realiza una acción: leer, cambiar o eliminar valores dentro de la nota.
6. El usuario proporciona un anulador, lo que evita acciones duplicadas y garantiza que el usuario no pueda volver a leer la misma hoja.
7. El usuario inserta una nueva hoja con un nuevo valor, como una forma de actualizar el valor del estado privado.

¿Quieres saber más sobre Aztec Network?

Si bien Aztec Network es un proyecto en etapa temprana puedes averiguar más en su blog oficial, canal de YouTube y Twitter (ahora llamado X). Además no olvides visitar su página web y revisar las ofertas de trabajo que tienen abiertas.

Si deseas leer la segunda parte de este artículo, ¡puedes hacerlo aquí!